تكلفة تحلية المياه مرتفعة نسبيًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى الأسباب التالية:
التعقيد التقني وتكاليف المعدات
تتطلب عمليات تحلية المياه تكنولوجيا معقدة ومعدات متطورة، والتي غالباً ما تكون مكلفة. فتقنية التناضح العكسي، على سبيل المثال، تتطلب أغشية تناضح عكسي عالية الجودة مكلفة نسبيًا لإنتاجها وصيانتها.
استهلاك الطاقة
تحلية المياه عملية كثيفة الاستهلاك للطاقة، خاصة مع التقنيات التقليدية مثل التحلية الحرارية والتقطير. فهي تحتاج إلى استهلاك الكثير من الكهرباء أو الحرارة لتشغيل عملية تحلية المياه، مما يجعل تكلفة الطاقة لتحلية المياه نسبة كبيرة من التكلفة الإجمالية. في ظل ارتفاع أسعار الكهرباء اليوم، أصبحت تكاليف الطاقة عاملاً مهماً يؤثر على تكلفة تحلية المياه.
معالجة المياه وحماية البيئة
وتنتج عملية تحلية المياه كميات كبيرة من المحلول الملحي عالي التركيز (المعروف أيضاً باسم “المحلول الملحي المركز”)، والذي يمكن أن يلوث النظام البيئي البحري إذا لم تتم معالجته بشكل صحيح. ونتيجة لذلك، تحتاج محطات تحلية المياه إلى استثمار تكاليف إضافية لضمان التخلص من هذا المحلول الملحي بشكل صحيح للحد من التأثير السلبي على البيئة.
تكاليف التشغيل والصيانة
تتطلب محطات تحلية المياه فرق تشغيل وصيانة محترفة لضمان وقت تشغيل المعدات وأدائها. تحتاج هذه الفرق إلى تلقي تدريب احترافي وتحتاج إلى صيانة واستبدال مكونات المعدات بانتظام لضمان استمرار التشغيل المستقر لمحطة تحلية المياه. تضيف تكاليف التشغيل والصيانة هذه أيضًا إلى التكلفة الإجمالية لتحلية المياه.
الطلب في السوق وتأثير الحجم
إذا كان الطلب على تحلية المياه في منطقة معينة صغيرًا نسبيًا، فسيكون حجم محطة تحلية واحدة صغيرًا نسبيًا أيضًا، ومن الصعب تكوين تأثير الحجم. يمكن أن يؤدي ذلك إلى ارتفاع تكاليف الوحدة لمحطات التحلية الفردية. وعلى العكس من ذلك، إذا كان هناك طلب كبير على تحلية المياه في منطقة معينة، فيمكن بناء محطة تحلية على نطاق أوسع لتكوين تأثير الحجم، وبالتالي تقليل تكاليف الوحدة.
باختصار، ترجع التكلفة المرتفعة نسبيًا لتحلية مياه البحر بشكل رئيسي إلى مزيج من التعقيد التقني وتكاليف المعدات، واستهلاك الطاقة، ومعالجة المياه وحماية البيئة، وتكاليف التشغيل والصيانة، والطلب في السوق وتأثيرات الحجم. من أجل خفض تكلفة تحلية مياه البحر، من الضروري تطوير تقنيات جديدة باستمرار، وتحسين تصميم المعدات، وتحسين كفاءة الطاقة، وتعزيز تدابير حماية البيئة، وتوسيع نطاق الطلب في السوق.
